Quando você escolhe materiais para uma obra ou instalação, espera que eles durem, certo? Mas o que será que influencia a vida útil dos tubos galvanizados? Muita gente acha que, por serem resistentes, eles não precisam de cuidados, e é aí que começam os problemas.
Neste artigo, vamos te mostrar tudo o que impacta a durabilidade desses tubos, desde a qualidade da galvanização até o ambiente onde são instalados.
Também vamos compartilhar dicas simples, mas eficientes, para aumentar a longevidade e evitar trocas ou reparos desnecessários. Vamos começar?
O que são tubos galvanizados e por que são tão usados?
Os tubos galvanizados são tubos de aço revestidos com uma camada de zinco para protegê-los contra corrosão e oxidação. Esse processo, chamado galvanização, cria uma barreira que impede o contato direto do metal com a umidade e outros agentes corrosivos.
Eles são muito utilizados em sistemas hidráulicos, redes de gás, estruturas metálicas e até na fabricação de móveis industriais. Sua popularidade se deve, principalmente, à resistência que oferecem quando comparados a tubos de aço comuns, além de serem uma opção mais acessível em relação a materiais como o cobre.
Mas, apesar de serem altamente duráveis, a vida útil dos tubos galvanizados não é infinita. Existem fatores que podem acelerar seu desgaste e comprometer sua eficiência ao longo do tempo.
Vida útil dos tubos galvanizados: qual é a média esperada?
A expectativa de vida útil dos tubos galvanizados pode variar bastante, dependendo das condições de uso e do ambiente em que estão instalados. Em geral, eles podem durar de 20 a 50 anos em ambientes internos e 10 a 20 anos em locais externos ou mais agressivos.
Para efeito de comparação, os tubos de PVC podem durar mais de 50 anos, mas não oferecem a mesma resistência mecânica. Já os tubos de cobre são extremamente duráveis, podendo ultrapassar os 70 anos, mas são bem mais caros.
Se a ideia é encontrar um material resistente e acessível, os tubos galvanizados ainda são uma excelente escolha. No entanto, para que atinjam sua máxima vida útil, alguns cuidados são essenciais.
Fatores que afetam a vida útil dos tubos galvanizados
Saiba agora quais são os principais fatores que contribuem para a diminuição da vida útil dos tubos galvanizados.
1. Qualidade do processo de galvanização
A primeira coisa que determina a longevidade dos tubos galvanizados é a qualidade da galvanização. Existem dois tipos:
- Galvanização a fogo: os tubos são mergulhados em zinco fundido, formando uma camada protetora espessa e durável.
- Galvanização eletrolítica: o zinco é aplicado por um processo químico e forma uma camada mais fina, menos resistente à corrosão.
Para aplicações em que os tubos ficam expostos à umidade e agentes corrosivos, a galvanização a fogo é a melhor opção. Se o tubo for de baixa qualidade ou tiver uma camada de zinco muito fina, a corrosão ocorre mais rapidamente, reduzindo sua vida útil.
2. Condições ambientais e de instalação
O local onde os tubos serão instalados faz uma grande diferença em sua durabilidade. Ambientes muito úmidos, expostos a produtos químicos agressivos ou com variações extremas de temperatura aceleram o desgaste do material.
Em cidades litorâneas, por exemplo, o ar salino compromete os tubos galvanizados muito mais rápido do que em ambientes secos. Já em indústrias químicas, substâncias corrosivas no ar afetam a camada de zinco.
Se os tubos forem enterrados, o tipo de solo também influencia. Solos muito ácidos ou alcalinos podem corroer o zinco rapidamente, reduzindo drasticamente sua vida útil.
3. Manutenção e cuidados preventivos
Uma boa notícia é que, com a manutenção certa, é possível prolongar a vida útil dos tubos galvanizados. Algumas boas práticas incluem:
- Inspeções regulares: verificar se há sinais de ferrugem, vazamentos ou desgastes.
- Limpeza periódica: remover sujeiras e resíduos que possam acelerar a corrosão.
- Revestimentos adicionais: em locais agressivos, aplicar tintas anticorrosivas ou resinas protetoras sobre os tubos pode aumentar sua durabilidade.
A falta de manutenção faz com que a corrosão avance rapidamente, comprometendo a estrutura e exigindo substituições prematuras.
4. Espessura da camada de zinco
A espessura da camada de zinco aplicada no processo de galvanização é um dos fatores mais importantes para determinar a vida útil dos tubos galvanizados. Quanto maior a espessura, maior será a resistência à corrosão.
A norma ABNT NBR 6323 estabelece os padrões mínimos de revestimento para garantir a qualidade dos tubos galvanizados. Tubos que seguem essas normas tendem a durar mais e oferecer maior segurança.
Como aumentar a durabilidade dos tubos galvanizados?
Se você quer garantir que seus tubos durem o máximo possível, siga estas dicas:
- Escolha tubos de qualidade: dê preferência a fabricantes confiáveis e verifique se o produto atende às normas técnicas.
- Evite o contato direto com outros metais: quando tubos galvanizados entram em contato com cobre ou aço inox, pode ocorrer corrosão acelerada.
- Proteja contra umidade excessiva: em locais úmidos, use barreiras protetoras, como tintas anticorrosivas.
- Realize manutenções preventivas: pequenos cuidados periódicos evitam danos maiores no futuro.
Quando substituir tubos galvanizados?
Mesmo com todos os cuidados, chega um momento em que a substituição dos tubos galvanizados é necessária. Alguns sinais indicam que está na hora de trocar:
- Manchas de ferrugem ou corrosão aparente;
- Redução no fluxo de água ou gás, indicando obstrução interna;
- Vazamentos frequentes;
- Sons estranhos, como estalos ou zumbidos, ao passar líquidos ou ar pelos tubos.
Quando esses sinais aparecem, a substituição deve ser feita o quanto antes para evitar problemas estruturais ou de segurança.
Agora você já sabe que a vida útil dos tubos galvanizados depende de diversos fatores, como a qualidade da galvanização, o ambiente de instalação, os cuidados de manutenção e a espessura da camada de zinco. Embora possam durar décadas, a falta de cuidados pode reduzir drasticamente sua longevidade.
Se a ideia é garantir máxima durabilidade, investir em materiais de boa procedência e adotar medidas preventivas é fundamental. Com as estratégias certas, seus tubos galvanizados podem oferecer segurança e eficiência por muitos anos.
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